妹喜、妲己、褒姒、郦姬，史称"四大妖姬"，个个美貌如花，均是帝王的宠妃或宠后，分别被冠上"祸国"的罪名。被说成：妹喜亡夏，妲己惑商，褒姒坏周，郦姬乱晋。"四大妖姬"，是"红颜祸水"吗？
（一）倾国倾城的妹喜
妹喜是夏朝末年有施氏国（今山东藤州）的公主，有倾国倾城般的美貌，被公认为是有施氏最美的女子。
因有施氏是东方小国，国力薄弱，没办法，只好依附夏朝，向其纳贡称臣。
但好色的夏朝末代国王夏桀并不罢休，他听说妹喜貌美，竟意欲血洗有施氏，霸占妹喜。
为避免有施氏被屠城，公主妹喜假意愿进宫侍奉夏桀。夏桀见妹喜主动投诚，大喜，不再讨伐有施氏，收兵回朝后，即册封妹喜为妃，对她十分宠爱，用玉石为她建造奢华的离宫，终日在离宫里与妹喜寻欢作乐，朝政一天天荒废。
妹喜喜欢撕扯布匹的声音，夏桀就下令把全国的丝绸都收集到离宫来，安排专人为她撕扯。
由于夏桀的昏庸无道，夏朝逐渐失去民心，国力也一天天衰弱。
商部落的首领汤趁机起兵伐夏，妹喜遂与名相伊尹结盟，里应外合，于公元前1600年商完胜于鸣条之战，夏朝遂亡。
夏桀挟带妹喜出逃，在南巢（今安徽巢县）山中一道饿死。
（二）妩媚动人的妲己
妩媚动人的妲己是商朝有苏部落的公主，故称苏妲己。
小说《封神榜》中记载的妲己是苏护的女儿，艳如桃李，系千年狐狸精九尾狐幻化而成，专为蛊惑纣王。商朝灭亡后，妲己被陆压道人的仙刀斩杀。这是封神演义的说法。
从真实的正史记载来看，妲己的确是商纣王帝辛晚年的宠妃，但无任何恶行。
那时商朝国力如日中天，都城朝歌一片繁华。妲己是好色的商纣王在征讨有苏部落时俘获的，商纣王对妩媚动人的妲己确也喜欢，立为妃子。
但商纣王并非"唯妇人之言是听"，妲己也不是能够惑商的妃子，她干预不了商朝的朝政。
妲己之所以得此恶名，实因发展壮大的周部落为了伐商，有意黑化妲己而实施的一种政治手段。兼之小说《封神榜》的深植人心，妲己遂被说成是惑商的恶妃，视之为一代"红颜祸水"！
牧野大战周部落胜利后，纣王自焚，商朝灭亡。有一种说法是，妲己后来被有才艺的周公姫旦（周武王姬发的四弟）收为侍姬。
（三）闭月羞花的褒姒
褒姒是西周时期有褒国（今陕西汉中）的一名弃婴，被一对做小买卖的夫妇领养长大后，出落成闭月羞花的绝世美女。
因公元前9年，周幽王率兵攻打有褒国，褒姒为避免有褒国遭生灵涂炭，主动向周幽王示好。周幽王一见闭月羞花的褒姒，很是喜欢，就罢兵回朝，并册封褒姒为妃子，待之如掌上明珠。
褒姒生下儿子伯服后，周幽王于是专宠褒姒，还一意孤行地废后、废太子，另立褒姒为皇后，伯服为太子。
因褒姒在宫中很少露出笑容，周幽王为博美人一笑，下令谁若想出办法让褒后一笑，赐重金。有个叫石父的大臣于是献上一计，说：大王，只要您同褒后上骊山，在烽火台点烽火，各路诸侯闻警来救时，褒后见一队队人马走马灯似的赶来，肯定会启唇而笑。周幽王于是依言而行，果然得以让褒姒一笑。但各路诸侯认为是被周幽王戏耍了，从此不再相信他。这就是"烽火戏诸侯"的典故。
就在公元前1年，犬戎伐周，当周幽王再次点烽火时，各路诸侯都没有发兵相救。
周幽王和褒姒双双被犬戎兵所杀，西周遂灭。
（四）沉鱼落雁的骊姬
骊姬是春秋时期骊戎国（今陕西临潼）的公主，有沉鱼落雁之美。
因公元前62年，晋献公兵伐骊戎，骊戎不敌，献公主骊姬求和。晋献公见骊姬貌美，遂纳其为妃。
后来，骊姬得晋献公专宠，为晋献公生下儿子奚齐后，攻于心计的骊姬想改立自己的儿子奚齐为太子，一面买通晋大夫梁五等人，向晋献公进言：派太子申生去镇守晋国祖庙所在地曲沃，派公子重耳、夷吾分别去防守边塞要地蒲城和南北屈；一面在自己的头发上涂上蜂蜜后，即召太子入宫觐见，太子在后宫看见蜜蜂飞向骊姬时赶忙用衣袖给骊姬赶蜂，这一场面被骊姬算计，夜里骊姬向晋献公哭诉，吹枕风：太子申生白天入宫调戏她，不爱你这个父亲了，要当心哈。这就是"骊姬夜哭"的典故。
后来骊姬又在太子申生进献的祭肉里暗中下毒，诬陷公子重耳、夷吾联合申生参与此事想毒害晋献公。
在骊姬连环计谋的实施下，昏庸的晋献公轻信了骊姬所言，于是，对自己的三个儿子开始怀疑起来（"骊姬乱晋"的说法由此而来）。
申生、重耳、夷吾见此，都很害怕被陷害，无法自证清白的申生选择了自缢而死，善隐忍的公子重耳、夷吾逃离京城，到他国避祸。
晋献公在公元前652年去世后，晋国发生内乱，奚齐刚被大臣荀息拥立为晋国国君，就被晋大夫里克、丕郑等人发动政变诛杀，公子夷吾被迎回晋国称帝，这就是晋惠公。晋惠公后来找到了骊姬离间他们父子之间的罪证后，杀死了骊姬。