“我实在不解，礼部既已着手修缮考场，何以更换的建材竟还不如往昔？”
范闲微微挑眉，与李承泽交换了一个意味深长的眼神，两人心中皆生警惕，深知此次春闱乃是大皇子与长公主为稳固内财权而布下的重要棋局，其中暗藏诸多挑战。
至于考场建材的诡异之处，其背后或许隐藏着比贪污更为复杂的阴谋，或许是为将来埋下的一颗定时炸弹。
侯季常见状，瞪大眼睛，急忙将史阐立拉至一旁，压低声音警告：“此言差矣，切莫再提！”
“为何不可？”史阐立一脸困惑。
“考场翻修之事，乃由郭尚亲自督办……”
侯季常进一步解释道。
“正因如此，才更应向郭尚禀明真相，以免他蒙在鼓里！”
史阐立反驳道。
“史兄，此事你我不宜插手，请相信我。”侯季常坚持己见。
一旁，李承泽与范闲冷眼旁观，默默观察着众人的反应与性格。
杨万里则愤然扔下手中的木料，怒不可遏：
“岂能容忍此等以次充好之行径？定有贪官污吏在暗中操控，我等身为读人，岂能坐视不理？”
“小声！”侯季常慌忙捂住他的嘴，生怕引来不必要的麻烦。
被拉到一旁后，杨万里仍愤愤不平，口齿不清地表示：“你虽能堵我之口，却堵不住天下悠悠之口，我这就去击鼓鸣冤！”
侯季常忧虑前程受阻，责备道：“你还是少读些吧！即便告发，又有谁会相信我们的话呢？”
杨万里抬头望向天空，坚定地说：“听说赖大人与小范大人正联手主持此次春闱，他们定能为我们主持公道！”
“那你可认识他们？”侯季常反问。
“虽不相识，但总能找到机会结识。”杨万里回答得斩钉截铁。
范闲与李承泽相视一笑，对杨万里的决心略感欣慰。
侯季常则再次压低声音提醒：
“郭尚岂非更早与二位大人有交情？你认为是我们与他们更亲近，还是郭尚？”
“若他们早已同流合污，又当如何？”
杨万里一语惊人，惊得史阐立差点失态，侯季常更是急得直跳脚。
“我并非此意，只是现在并非举报的最佳时机。
我们身为生，来此不过是为了积累经验，为将来入仕做准备。
若真想有所作为，待我们真正步入仕途再说不迟。”侯季常焦急解释。
杨万里听后，无奈摇头，怒拍桌案，愤然离去，留下一句“读人岂能如此！”
望着杨万里离去的背影，李承泽与范闲心中各有思量。
史阐立试图挽留未果，侯季常则不满地嘀咕：“读人却如此冲动，早晚要吃亏……”
若范无救在场，定会对此深表赞同，心中暗道：
“确实，他已吃过不少亏了。”