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23.第二十三章

周景瑜是稀松平常的语气,眉宇间萦绕的愁云却掩盖不住,说完兀自挤出个笑,接着便埋下头不再说话。周景夕将那双眸光中的痛楚收入眼底,心中的滋味霎时难以言喻。

五年前景瑜生产的情景历历在目,那场大雪带走了一个无辜的小生命,也将一切的罪恶与真相都掩埋了干净。蔺长泽授意,替四公主接生的婆子活生生掐死了才刚出生的孩子,最后又不知从何处找来个死了的女婴冒名充数。她本就体虚,听闻诞下的是个死婴,当场便晕死了过去。后来人救活了,身子却烙下了一辈子的病根,再想有孩子便难比登天。

真相如何,沛国公上下都心知肚明,然而又有谁敢说出来呢?西厂厂督是皇命在身,天下间没有人敢和九五之尊作对,包括周景夕。

心口仿佛被一只无形的手掌捏住了,紧得周景夕喘不过气。她用力咬紧下唇,伸出右手覆上周景瑜微凉的手背,道,“不会的。四姐,你和莫临都还这么年轻,早晚都会再有孩子的。身子好好养着,慢慢儿调理,说不定哪天就怀上了呢?”

四公主的眼帘垂得更低,声音里透出丝丝哀婉。她笑叹,“年轻?阿满你都长这么大了,我哪儿还会年轻呢?老了,这些年一直没怀上,再往后就更不可能了,我自己的身子我自己清楚。”

“胡说!”周景夕想也不想便出口反驳,她半眯起眼,右手吊儿郎当地在周景瑜脸上摸了一把,“这肤如凝脂艳若桃李的,你哪只眼睛看到自己老了?我一走就是五年,四姐的样子真的是半点没变,若真要说哪点不同,那就是比以前更妩媚动人了。”

周景瑜一阵失笑,浅色的广袖微微掩口,含笑嗔道,“在军中待了五年,言行怎么都跟个大老爷们儿一样了?油嘴滑舌没个正经,一双拳脚又打遍天下难逢敌手,哪家的青年才俊敢娶你?”

“不敢才好。”她颇为不屑,嗤道,“我的嫁娶之事,怎么也轮不到那些弱弱的生,看着就不顺眼,打不过我还想娶我?下辈子吧!”

景瑜公主心中很为那些才俊不平,于是哭笑不得道,“大燕重视武力,哪儿来的什么弱生?哦,合着在咱们阿满心里,功夫不如你的就是弱生?那可惨了,照着这个标准,恐怕你是真的嫁不出去了。”

“嫁不出去就嫁不出去呗,反正我也没有嫁人的打算。”她满脸的无所谓,伸手往嘴里塞了个蜜饯,扑扑手,边嚼边道,“如今燕国内有忧外有患,咱们身为皇女,替母亲分忧都来不及,哪儿来的功夫谈婚论嫁。”

周景瑜面上的笑意却渐渐褪了下去,右手徐徐转动掌中茶碗,一字一句道,“你大大咧咧不将婚事放在心上,别人可不这样。”

显然话中有话。周景夕侧目,视线在四公主的脸上审度一番,挑起一边眉毛,“我就说嘛,平白无故地拿婚事打趣我,看来另有章啊?”说着在椅子上换了个坐姿,曲肘撑着左腮微微一笑,道,“说吧,听见什么风声了。”

景瑜手上的动作骤然一顿,看向周景夕,神色严肃,“大燕统共四枚虎符,其二在两位异姓藩王手中,另其二,分别在莫临和你这两员朝中的掌兵大将手中。世人知道你与我最为亲近,薛莫临又是我的夫婿,相当于四枚虎符——你就占了一半,如虎添翼。如此强大的对手,你觉得周景辞睡得着觉么?”她说着稍顿,声音压得更低,“再者,这些年你屡建奇功,在边关百姓中声望极高,功高盖主这个道理你总该明白,母亲恐怕也不好安寝。”

“母亲的忌惮刚好可以为咱们的三姐所用,”她挑了挑眉,接着四公主的话徐徐道,“所以周景辞向母亲进言,借大寿之际将我召返回京,让母亲下令收回我手中的那枚虎符?”

“不,”四公主摇头,“周景辞的心机远比你想的更重。她有更好的主意,不仅能折你一翼,还能将你的断翼化为己用。”

化为己用?周景夕半眯起眼思索了瞬,少顷恍然大悟,“莫非——我明白了,难怪你刚才一直跟我提婚事。想来,周景辞一定教唆了母亲替我指婚,而且一定向母亲推荐了她那一党的高门子弟。”

她说完狠狠捶了捶桌子,怒极反笑,“三姐,果然没让我小瞧她。这样一来,她既能不动声色地替母亲消除心中顾虑,又能坐收我二十万大军,还能在天下博一个顾念手足情深的好名声,一箭三雕,倒真是令我拍案叫绝。”

“她平日八面玲珑,背后又有诤国公这棵千年老树鼎力扶持,在朝中的根基可谓既稳且深。”周景瑜面上浮起一丝忧色,又道,“若我的消息无误,明日女皇寿诞大宴群臣,她必定会在那时候当着众人向女皇提议,届时众臣附议,逼得你只能点头答应。”

“痴心妄想!”五殿下扯着唇角一声冷笑,“我周景夕是什么人,岂能任她宰割?老三这手算盘打得不错,换了旁人也许就只能乖乖下套了,可遇上我,算她倒了八辈子霉。”

“你有什么应对之策?”

周景夕听了略皱眉,两手撑腰在厅中来回踱步。若周景辞真在明日向女皇谏言,那确实是很不好办。周景辞提议,诤国公必定附议,而诤国府的主母周穆慈是她的姨母,是当朝国君嫡亲的妹妹,朝中的每一位臣工都要卖顾安三分面子。到时候满朝武力谏,恐怕她就真的要被赶鸭子上架了。

一个个的念头冒出来,再深思熟虑后又一个个地被抛诸脑后,半晌无果,她有些慌了神。周景瑜见她焦虑,满屋子转了几圈也没有对策,不由也跟着着急。忽地,四公主脑子里灵光乍现,一拍手笑道:“我倒有个办法!”

周景夕闻言一喜,当即追问:“快说来听听。”

“到时,群臣若力荐周景辞推的人,我便让莫城向女皇请命,就说你二人情投意合已久,请女皇成全。”景瑜边说边点头,愈发觉得这主意不错,“莫城在薛家行三,年纪轻轻已是兵部侍郎,前途无量。他相貌堂堂一表人才,年龄和你相仿,倒是甚为般配。”

五公主啊了一声,一脸被噎住的表情。虽说她对婚事不怎么热衷,但不代表完全不在意,真要如此草率地解决终身大事,周景夕还是有些迟疑。她皱起眉,“薛莫城?还是算了吧,小时候见过,甩着鼻涕泡子满街跑……那场景我这辈子都难忘。”

周景瑜扶额,“都这时候了,你有别的法子么?莫城那孩子我了解,人品性情都百里挑一,配你是够格的。”她边说边打量周景夕,脸上有些狐疑,“难道你属意其他人?不妨说出来,四姐自会为你筹谋”

“什么筹谋不筹谋的……”周景夕翻了个白眼,脸上还是有些不大情愿,“除了另外找个人嫁了,就没有别的路了?”

见妹妹几番犹豫,四公主也不忍心再劝了,毕竟是终身大事,就这么草草牺牲确实不妥。她忖了忖,终于颔首道,“既然你不愿意,那就算了,咱们再想想别的法子,或者……”

周景夕叹了口气,眼中神色有些复杂,打断道,“也别或者了,其实我也知道没有别的法子。”她抬起头,目光定定地看着景瑜,“就照四姐说的办吧,我也相信四姐挑的人不会错。”

“阿满……”

“家国当前,个人的兴衰荣辱都算不上什么。我不能让二十万大军落入周景辞手中,更何况……”她瞳孔里映入窗外的日光,绚烂如霞,“我也确实需要得到沛国府的支持啊。”

成大事就注定要付出代价,没有人比周景夕更能理解这句话。沙场征战,无数的将士前赴后继地倒下,成山的尸骨才换来了边塞城池片刻的安定。铁骨铮铮的人不畏惧死亡,也不畏惧任何牺牲。

闲话家常了会儿,四公主在将军府用过午膳,接着便坐乘车辇回沛国府去了。周景夕送至大门前,马蹄和车轴的声响渐远,府门前有两个小童拉着手蹦蹦跳跳地跑过去,笑声银铃似的飘出老远。

她看得出神,不知何时起风了,寒意袭来,竟然冷得彻骨。

“风大了,殿下回去吧。”魏芙从后头替周景夕披上鹤氅,复跟在她身后缓步撤回后院。她垂眸看了眼身上的鹤氅,忽然想起了什么似的,道,“蔺厂督的披风洗干净了么?”

魏芙颔首,口里说:“属下命人架了火炉烘着呢,将军您准备什么时候给蔺厂督送回去啊?”

“烘干了送到我屋里,别忘了,我晚膳前送回去。”

魏芙应个是,然而走了没几步又听见前头的人改了口,语气里带着种莫名的烦躁,“算了,随便打发个人给送过去吧。”说完,大将军加快了步伐,独自绕过前头的耳房,很快便不见了踪影。

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