众人齐抬头望去，占彪率着八个师弟，或扛或端着轻机枪，威风凛凛，纹丝不动地站在山顶，在阳光的反射下就如九尊雕像。
山洞里占彪站着，马灯下八个师弟都变成了四人组。占彪让自己的八名师弟每人带了三名新兵，四人一组，叫一班至八班，八名师弟都是班长。占彪知道郅大顺是和袁小玉谈婚论嫁的未婚夫，自是十分地热情和信任。大郅和二民、潘石头、拴子都当了副班长。
占彪自上次去靠山镇回来后，对山洞进一步做了改造。他把山壁的天台洞口从里面虚封上，把过去在山壁洞口附近的宿营地挪到了里面聚义厅宽敞处，然后从大厅处将通向山壁的这条蜀路封了起来，所有的武器装备都放在蜀路里面，分了武器区、弹药区和装备区三个仓，并明确任命刘阳为军需官管理仓，对所有武器装备建了出入账簿，并将所有的重机枪封在里。占彪强调，除了我们九个人外不许任何人知道里面的洞。刚开始新兵们都不知道还有重机枪的存在。
这回兵多了，达到了33人，按理说可以称一个排了，但占彪还是把这支队伍命名为一个大班：抗日机枪班。自己任大班的班长，小峰任大班副班长。接着就要训练新兵，要新兵们迅速掌握武器。因为占彪知道日军对一个小队团灭和上次的一个邮政加强班的失踪不会善罢甘休的，要以最快的速度带出一支训练有素的队伍。
二民等2名新兵在八名老兵班长带领下迅速适应着军旅生活。每名新兵手中都紧紧握着一杆三八步枪，腰上系上了皮带，皮带上挂着牛皮枪套的日军南部手枪，子弹盒里的子弹满满的。还有一顶镶着青天白日帽徽的钢盔，俨然正规军形象。
大家坐成八堆，围着在讲话的占彪。四德在周围转着，挨个嗅着新兵。
占彪很实在地讲着：“原来的八位老兵，我视为生死兄弟，今天你们2位新兵，我也视为生死兄弟，我要你们大家，都视为生死兄弟。”
小峰八人纷纷和身边的新兵们握着手。新兵们又相互握手。新兵们和同镇的青梅竹马握手都不太好意思，匆匆碰了下马上紧紧抓起自己的一长一短两大件搂在怀里。
占彪清了下嗓子：“你们是在敌占区参军的，你们已经面对过鬼子了，昨天你们也参加过了战斗，见过了血，见过了死，所以，我相信你们，上手会很快。”
新兵中有几人应道：“酒馆那次战斗我们也算参加了。”
占彪想了一会儿，目光扫到成义：“成义你说说。成义是我们这支部队的参谋。”
成义站起郑重地讲起：“地不分南北，人不分老幼，皆有守土抗战之责。我们这支小部队，就叫抗日机枪班。彪哥是大班长，小峰是大班副班长兼一班长。强子是军事教官，刘阳是军需官。现在分八个小班，每个班四人，我们老兵都是班长。以后每班可能会达到班建制9人或许更多，我们的队伍会不断壮大。不过彪哥说了，不管以后有多少人，我们就叫抗日机枪班。”
众人聚精会神地听着，成义继续说：“彪哥给我们抗日班定的训练任务，就是练枪械，练武术，学化。对了，我是化教员。补充完毕，小峰你安排吧。”
小峰站起，嗓门比占彪和成义洪亮得多：“鬼子就在我们眼皮底下，每天都有可能打仗，所以我们抓紧强化训练五天，先学会咋使唤武器，各班班长会手把手教会你们。今天要学会手枪，明天学会步枪，后天学会轻机枪，第四天学会重机枪，第五天学会掷弹筒。先学会使唤方法后我们再往深里练。我们也要比一比，看看哪个班学得快，学得好。”
新兵们的眼睛都发直了，郅大顺更是瞪大了眼睛：“啥？你们还有重机枪？！”
郅大顺的惊呼淹没在新兵们的欢声笑语中。新兵们纷纷和班长套着近乎。
这时占彪坐到郅大顺身边，拍了下郅大顺的肩：“你是大顺子吧，听说你是袁小玉的……”
郅大顺马上截断话题：“占班长，我们抗日是抗日，小玉和我的事请你不要介入。”
郅大顺分到长杰班，长杰扭头道：“大顺子你说什么呢！”
紧挨着的三德闻声来了一句：“小玉和四德是好朋友，彪哥和袁雅思才是天造地设的一对呢。”
占彪瞪了三德一眼：“三德子你再胡说！”
占彪转头对郅大顺说：“大顺子你可别乱想，我们是来抗日打鬼子的，小玉和你是你们的事，别人只能是祝福。不过据我所知，小玉是喜欢抗日英雄的，你要真心抗日才是。”
郅大顺脸上露出了笑容：“彪哥，我知道了。不过，大家以后别叫我大顺子了，日本人总在说什么顺民、良民的，我是不会当顺民的。”
成义接话道：“那以后大家管郅大顺叫大郅吧。”
占彪这时起身走到中间：“各位抗日班的弟兄们，日本人现在一定在到处找我们，我们要做好与他们遭遇开战的准备，各班马上进洞，开练！对了，你们几个老兵，借这个机会把地方话学好，把四川话戒了。”
强子作为军事教官，按小峰的要求开始五天强化训练，先抽空教了半天队列训练和军纪常识后便开始教新兵们使用步枪和手枪及手榴弹，然后是轻机枪，最后是重机枪，从重机枪弹药手到副射手再到主射手。山洞里的靶场枪声没歇过，大郅天天喊着实弹训练太浪费子弹了。强子教官夸着这批江南青年学东西就是快，尤其是大郅让人觉得他好像天生就会似的。
五天转眼已过，占彪坐在石桌前翻看着新兵花名册，小峰和成义站在他身边。占彪指点着名字：“这些新兵这么几天就都学会了基本操作，强子功不可没。”
小峰也赞着：“虽然和老兵没法比，但他们都是学了双料的。步枪学了三八大盖和中正式，轻机枪学了捷克和歪把子和九六式，重机枪学了马克沁和九二式，够他们消化的了。强子也真是拼了，强化训练一周，要不是这些青年常干农活体格棒，还真挺不住呢。”
“还多亏小峰你和阳子修好了2挺马克沁和6挺捷克式，不然我们就瘸腿了。”成义夸着小峰和刘阳。
“是彪哥要我们一定圆了高连长机枪连的标配愿望。要不是92子弹得省着用，阳子还想修复几挺呢。”小峰挺着胸说道。
“报告，我们回来了。”是二民和潘石头外出侦察归来。
“快坐下，喝点水。外面情况怎么样？”占彪指着石桌让两人坐下说。
“鬼子疯了，来回查，反复查，到处在查新四军飞兵排呢！”坐下的二民又站起汇报道。
成义笑道：“彭排长够朋友，又替我们背了锅。”