被选中的无一不是家里的顶梁柱，皆是身强力壮的青年男子，就连韩旭也在其中，李姝开始怀疑自己的选择是否正确，要是一开始就不管不顾带着大家逃跑是不是已经逃出生天了，还没等李姝理清楚思路，黑衣人又开始说话了。
“看好了，我们这是给你们减负来了，帮你们把家里最能吃的嘴给解决了，若是家里粮食还不够吃的，就再给你们解决一个。”马贼耍着手里的刀正准备下手。
“你们这些马贼做的未免也太失败了。”李姝强迫自己冷静。
“哪里来的臭娘们，敢在这里说三道四？”那个魁梧的大汉盯着李姝，几乎下一刻手里的大刀就要架在她的脖子上。
“怎么，你们这样做马贼一点长远的目光都没有，还不让人说了？”
人群中开始有人在小声地阻止李姝，让她别说了，另一边的姑姑也是红着眼朝李姝摇头。
没办法了，赌一把，她不能眼睁睁看着这些家里的顶梁柱死去，若是这些壮年男子都死了，那留着韩家村一群老弱病残，那死也是早晚的事，总之有人就还有希望，更何况韩旭也在其中，她必须赌。
韩旭看着那人的刀快要碰到李姝，赶紧一个大步冲过来用自己的身体隔开了那刀。
“好大的胆子，你可知道你的小命也在我们手里，竟敢在这里大放厥词。”
为首的黑衣女子多看了李姝一眼，不过一开口都是满满的压迫感。
“你们这个做法和杀鸡取卵有何不同，若我是你，绝不会用这种方法来抢劫。”
李姝尽量让自己的语气听起来冷静些，可是鼻尖微微冒出的细汗却出卖了她。
“一个小小村妇竟敢大言不惭，先把她杀了。”开口的是之前来李姝家那个矮胖的黑衣人。
“且慢，那就给她一个机会让她说，我倒是要看看她能说出什么花，若是说出来不能让我满意。”女人坐在马上俯身，用手在脖子上比划了一刀，而后又轻巧地直起身子。
“你们既是在青州一带活动那自然早就知道今年的旱情，否则你们也不会抢了一个村又一个村，若换做丰年，今夜你们早就打马回山了吧。”
女人不说话，只是眼里带着试探，摆摆手示意李姝继续说。
“在这荒年，有人才有希望，有人才能在来年时机合适的时候重新投入生产，才能源源不断有新的收获，可是今天你们若是为了凑够所需要的八百斤粮将村里人给杀了，那来年春种秋收劳动力就会严重不足，到时候你们再来，怕是抢十个村子也抢不到你们想要的量。”
“然后呢？继续杀人吗？等人杀光了，再换到青州以外的地方？要知道强龙压不过地头蛇，你们再换一个地方未必能有现在的权力。”
为首的女人终于肯正眼瞧一瞧眼前这个瘦小的妇人了。
“若是你当如何？”她直视着李姝的眼睛。
“养过鸡吧？你觉得大部分养鸡是为了将鸡养大吃掉呢还是鸡生蛋，蛋生鸡如此往复下去？”
李姝自从接触系统之后，都会在梦里被系统灌输一些她之前闻所未闻的东西，她刚刚也是一个偶然才想到的，虽然不知道能否说服对方，但总得试试，看到为首的女人眼里有一丝的松动她又继续说道。
“若是我，肯定选择后者，因为不吃眼前这只鸡并不会让我今天就饿死，相反，若是我忍住了不吃这只鸡，后面将会有源源不断的鸡蛋和小鸡。”
“那我要如何保证这只鸡下的蛋和鸡仔不会被别人拿去呢？”女人问道。
“简单，在不考虑天灾的情况下，你需要给鸡提供一个稳定安全的生产环境，那鸡肯定不会无缘无故跑去其他地方的。”
“哦？那你又如何保证这些鸡不会主动投入别人的怀抱呢？”
“这得看你们了，你总不能要求鸡既要下蛋孵化小鸡仔，又要求鸡不被一些上位者强制拿走吧，而且刚刚你们的人不也说了吗，不怕我们去报官，因为现在官府根本腾不出手来管。”
李姝想看看这个女人的反应，想看看他们是否真如自己说的不怕官府的人。
只见女人轻笑一声，“有意思。”
“比起八百斤的粮食，其实你们更想要铁器吧？”李姝大胆猜测。
“哦，何以见得？”
这下女人彻底来了兴致。
“哪有马贼上来就要抢铁器的，你们恐怕是醉翁之意不在酒，抢粮应该只是顺带。”
“那你说说我们要这铁器有何用？”
“两个猜测，一是你们自己也在从事农务活动，工具不够了，二是用这些铁器融化重铸成武器。”她去打铁铺看过，马贼唯一没有踏足的铺子，那一定也有他们自己的原因。
“你觉得更有可能是哪种呢？”
女人下了马，可由于她天生的身高优势，居高临下地看着李姝。
“两种都有可能，恕我愚钝，猜不到。”
她猜测是第二种，现在这样的年份，最容易出现落草为寇，官逼民反的情况，且现在的马贼应该不止眼前这一波，各方势力割据，应该是要保证手里的武器，能够应对其他同行和官府的攻击，若是第二种，确实应该警惕马贼的势力越来越大。
女人一瞬不瞬地盯着李姝，一会儿之后似乎从她的眼睛里得到了答案。
“想法倒是新颖，可有婚配？”
李姝不知道她是几个意思，但也诚实地点点头。
像是早就猜到了一般，女人轻笑出声，对在场的人说到：“今日我可以不杀你们村里任何一个人，但是我要你们每家来年秋收交完赋税后的两成收成，只接受粮食，不接受银钱，当然，相应的，你们村子划入我们的保护范围，那两成的收成算是你们交的保护费。”
“如果接受，每家每户派出一个代表过来签字，如果不接受，现在就站出来，省得浪费我的时间。”
大家一听说小命保住了，都忍不住长舒一口气，而且他们收的保护费比官府的税收要少很多，虽然到时候相当于要交两份税，但是现在情势所逼，不答应也得答应。
没有一家是反对的，大家都派了各家的代表去签字，尤其是那几个被选中的男人，其中有一个没挺住，听到女人的话之后就直挺挺地栽了下去，直到那帮马贼走了腿脚还是僵直的。
马贼走了，除了受伤的石头和磕坏头的石头妈，所有人都平安无事，粮食和水被尽数收走，只有那铁器是被留了下来。
李姝只是使了一个缓兵之计，没想到对方竟然真的接受了，只是这来年的收成谁又说得准，万一明年这两成的收成刚好是大家的救命粮食呢，她总不能一次又一次的靠这个理由去忽悠人家吧。
她现在只能祈祷等官府腾出手了赶紧把这些马贼给收拾了，那他们就不用去交那额外的两成粮食了。