范府的前院。
红甲骑士们身形笔直，却整齐划一地跪在地上，宛如一片鲜红的海洋。
他们悄然伫立，缄默无言。
范闲转身面向范老夫人，轻声问道：“奶奶，他们可是前来接我去京都的？”
范老夫人凝视着范闲，目光中流露出决然。
她紧闭双唇，仿佛一切尽在不言中。
范闲再次发问：“是谁遣他们来的？”
范老夫人终于开口，缓声道：“自是你父亲，不过我已然回绝了。”
范闲惊愕地看着她，迟疑道：“不去？”
范老夫人沉默须臾，她凝视着范闲，眼神中流露出一缕深切的慈爱与忧虑。
她徐徐说道：“京都并非善地，先帝殒命于京都，你娘亦亡于京都，留于澹州，或可保平安。”
范老夫人的言辞中蕴含着深深的忧思，范闲自然领会其中深意。
他嘴唇微张，欲言又止，最终选择转换话题。
“他们……尚跪在前院。”
范老夫人冷哼一声，沉声道：“就让他们跪着吧！”
……
……
菜刀上下翻飞，范闲如同一位技艺娴熟的舞者，在萝卜丝的舞台上尽情挥洒。
多年的磨砺，让他的刀法如臻化境，沐若素在一旁凝视，心中暗自感叹，即使是五星级酒店的大厨，恐怕也难以望其项背。
范闲停下手中的刀，对五竹说道：“五竹叔，这次似乎差强人意。”
五竹上前一步，看也不看，随手抓起一根，冷冰冰地说道：“这根粗了。”
沐若素忍不住撇了撇嘴，心中暗想：得嘞，范闲的手艺连五星级厨师都自愧不如，您的眼睛更是比显微镜还要厉害。
范闲轻声一笑，他侧着脑袋，仔细端详着五竹的脸，又看了看一旁静静伫立的沐若素，这一黑一白的两个人，宛如精雕细琢的艺术品，精致得毫无瑕疵，且散发着一种超凡脱俗的气息，仿佛时间在他们身上从未留下痕迹……
“看什么？”五竹的声音打破了沉默。
范闲说道：“我最近一直在思考一个问题，是不是等我到了古稀之年，你和素姨的面容依然不会老去？”
五竹没有回应。
沐若素也没有说话。
见二人都对这个问题避而不谈，范闲也不再自讨没趣，他轻轻叹息一声，“叔，素姨，你们说我应不应该回京都？”
五竹沉思片刻，缓缓说道：“京都……我依稀记得当年小姐在京都有过一番作为。”
“还有呢？”
“想不起来了。”
范闲原本期待的眼神，瞬间变得黯淡无光。表情落空，随即他又转向沐若素，“素姨，你知道吗？”
“不知道，我知道的远没有五竹知道的多。”沐若素也在摇头。
“那我究竟应不应该去京都呢？”范闲眉头紧蹙，再次发问，他的内心犹如被两股力量撕扯着，犹豫不决，迫切希望眼前的两人能够为他指点迷津。
但五竹却将这艰难的抉择重新抛给了范闲，“去或不去，全凭你自己定夺。”
范闲心神不宁，“我娘就是在那里惨遭毒手，那杀害她的凶手是否还在世间？”他转头望向沐若素，眼神中充满了迷茫与无助，“素姨，您说我该不该去呢？”
沐若素并未如五竹那般言辞，她凝视着范闲，柔声说道，“我期望你能重返京都。”
“这不单单是为了你娘，更是为了你自己。”她在心中默默念叨着，当然也是为了我自己，我得紧跟在你身旁参与剧情，进而改变剧情，你若不回京都，那我这一身本领可就无用武之地了。
“素姨，我历经千辛万苦，好不容易才获得了重生的机会，所以这辈子，我只想活得平平稳稳，快快乐乐，最好能够富甲一方，安享天年。”范闲缓缓垂下眼眸，他深深地吸了一口气，随后嘴角上扬，微笑着看向五竹和沐若素。
“我渴望前往京都，哪怕前方道路崎岖，充满艰险，我也毫不畏惧……”
“为了我娘，为了五竹叔，为了素姨，我一定要去京城。”
范闲不再踌躇，人的一生总要踏上某条道路，既然他已做出了选择，就绝不会有丝毫的懊悔。
……
……