从柳条街通往内城的街上，几个张氏子弟骑着马，带着十来个护卫缓缓而行，一边轻声议论着：“这人……哼！” “奸猾之辈！” 一番议论过后，几位出身张族的公子哥便达成了一致，给沈烈下了一个奸猾的评语。 这人巴结逢迎，有意讨好大小姐的心思都写在脸上了。 瞎子都看出来了！ 这号人大伙见得多了。 于是长街之上，淡淡的醋意在空气中流淌着，几人一边议论着，一边又偷看向了张静修。 却只见，张小姐那明艳俏脸上没什么表情，便好似佛系的观音娘娘一般，也不知她在想些什么。 众位公子便有些无奈，知趣的闭嘴了嘴巴，这位表妹是从小和他们在张氏族学里玩到的大的，她的脾气大伙都知道。 再说便不美了。 可终究是有人按捺不住，小声道：“不过一个粗鄙之人，既无功名，又无才学，我等……羞于与之为伍。” 护卫张魁在一旁默默的跟随着，他不敢插嘴，却忍不住在心中嘀咕起来，这话便不太公允了。 这话可不对。 抛开身份不谈，张魁觉得那个沈烈还是很有才华的，至少写得一手好对联，就凭那幅挂在相爷房外的对联，你们写得出来么？ 张魁眼睛眯了起来，又忍不住想起了那幅惊世骇俗的对联，那对联这些天老火了，简直红透了半边天。 但凡朝中诸公，六部大员，每一个有幸进入相爷房的，都忍不住停下来品鉴一番，夸赞一番，都说那幅对联是前无古人之作。 惊世骇俗呀！ 张魁是个粗人，他不懂那对联好在哪里，可是他自己心里有杆秤，他对沈烈还是极为佩服的。 张魁觉得世事无常，莫过于此，谁能想到挂在相爷房门前的千古名对，竟然是一个小小的掌柜写出来的。 据说那对联都传到宫中去了，连皇上，太后都知道了，听说连太后也赞不绝口呢。 再说了。 那个沈烈若是真想巴结小姐，当初小姐招揽他，进相府当客卿的时候，又何必推三阻四呢？ 就凭那幅红透京城官场的对联，就能换一个锦绣前程！ 张魁心中琢磨着，又浮现出了沈烈憨厚的面容，他别有用心么…… 张魁摇了摇头。 不像！ 于是午后的长街之上安静了下来，只有滴答滴答的马蹄声。 同时间，便宜坊。 随着张小姐等人的离开，小二，芸儿，李婶等人开始收拾碗筷，倒泔水，清理垃圾。 而沈烈一个人坐在店门外的上马石上晒着太阳，看着人去楼空的巷口，一边想着心事，一边幽幽的叹着气。 小二一边收拾着碗筷，一边看着有些失魂落魄的沈烈，不由得轻声嘀咕起来：“掌柜的这是……魂丢了？” 芸儿撅着小嘴儿，哼了一声。 就你话多！ 瞎子都快出来了。 小二不敢惹她，赶忙低着头将收好的碗筷搬走。 一转眼，天黑了。 便宜坊小店打烊了。 大明京城在落日余晖照耀下，再一次由喧嚣变的寂静，又片刻后，黑暗笼罩着这片土地。 午夜梦回。 沈烈正在呼呼大睡，正梦到自己被五花大绑的押进了法场，侩子手举起了鬼头刀…… 猛然间。 沈烈从噩梦中惊醒，翻身坐起，有些艰难的咽了口唾沫，这才发现全身上下已经被冷汗湿透了。 被冷风一吹，湿衣服沾在后背上，凉飕飕的十分难受。 沈烈便翻身下地，拿起桌子上的茶碗，将一碗凉茶咕咚咕咚的灌了下去，又看了看另一间房里正在酣睡的芸儿。 沈烈便轻手轻脚的迈步走到了院中。 三月时节，院中夜色如水。 沈烈默默的站在干净整洁的院子里，看着新砌好的围墙，还有自己亲手做的木桩，便又坐在了青石台阶上，沉吟着，思索着。 此时沈烈清醒了过来，忍不住在自己脸上轻拍了一下，口中喃喃自语着：“草率了呀。” 可是张小姐那明艳的俏脸又在脑海中，时不时的浮现着…… 倒不是沈烈自作多情，根据他前世的恋爱经验来说，当一个地位显赫的年轻绝色女子处处针对你，那八成便是对你有意了。 就算
没有儿女私情。 可是至少！ 代表着你在她心中有了一个独特的位置，她若是真的厌恶你，只怕连看都懒得看上一眼。 于是沈烈琢磨着，要是按照这个苗头发展下去…… 此刻一阵冷风吹来，沈烈突然觉得脖子后面凉飕飕的，不由自主的打了个寒噤，觉得自己死定了。 不过人非草木，孰能无情？ “哎。” 沈烈幽幽的轻轻叹了口气。 看起来。 终究他还是极有可能，会卷入那场一年之后，即将震动整个大明王朝，甚至于改变了历史走向的弥天大祸之中，此事似乎无可避免。 沈烈很清楚的知道，张氏此刻权势滔天，专权已经到了极致，甚至于，张居正创立的六曹，直接把内阁改造成了独相。 那位当朝太后，更是几乎将所有的权利都移交给了张居正，连六部，甚至锦衣卫都是他的势力。 于是沈烈的脸，再一次变成了苦瓜，这么搞法能不倒霉嘛？ 他只好又扒拉着手指头数了起来，距离张居正病故的日子又近了一些，大概概还有一年零六个月。 离张氏族人被皇帝，政敌彻底清算时间越来越近了，到时候作为张居正的爱女，她的下场应该会很惨吧。 反正她的几个兄长都很惨…… 夜幕下，沈烈的目光幽幽，陷入了深沉的思索，或许他能为这个时代，也为她做点什么？ 患得患失中。 沈烈站在冷风中良久无言，渐渐的攥紧了拳头。 第二天，午后。 如往常一般，便宜坊门前早早的排起了长队。 喧嚣中，沈烈不时透过后厨的窗户往外面张望着，似乎在寻找着什么，等待着什么，期盼着什么。 芸儿在一旁看着，撇着小嘴，腻着声音道：“少爷，等人呢？” 沈烈本能的应了一声：“哎？” 沈烈正要点头，可是很快又惊醒过来。 一回头，瞧着芸儿撅着的小嘴儿，沈烈老脸一红，赶忙改口：“没……少爷看看队伍有多长。” 说着，沈烈便装模作样道：“今天的客人好像格外多。” 芸儿一脸的不信，却还是幽幽的应了一声：“哦！” 于是沈烈一直等到了午后，等到了食客们都散了，小店里变的空荡荡，也没见到那喜欢做男装打扮的倾城佳人。 沈烈还不死心，放下了大勺，假装帮忙收拾碗筷，便拿着几只碗从店铺里走了出去。 伸长了脖子往巷口看了看……