茅元仪颤抖着将一根烧红的铁杆，插进红夷大炮尾端的火门中。
火门周围立即升起一团白色烟雾，火药烧发出呲呲响声。
乔一琦站在茅元仪身前，眼睛睁到最大，观察他点红夷大炮的全部过程。
此刻，他双手合十，脸上写满虔诚，嘴里在念叨什么。
韩真义和王长之没有像乔监军一样求神拜佛，两人目光越过护城河，望向后金大营。
视野中，一名后金兵带着五六个身穿精良铠甲的后金将官走进了中军大帐，两个包衣跪在门口，正在朝主子们磕头。
作为炮手，他们需要观察炮弹命中目标的全部过程，然后对炮弹命中情况，击伤效果进行评估，从而不断校正炮击，快速提高操炮水平。
两名炮手在乔监军的建议下，将炮击目标定在了帐篷偏西的位置。
后金以西为贵，作为镶蓝旗旗主，黄台吉最有可能坐在那里。
为了给黄台吉一个真正的惊喜，达到更好的命中效果，茅元仪将他之前设计的炮捻去掉，换成为火药直接点。
炮捻点会有短暂的延迟，适用于炮击静止的目标，使用火药直接点，瞄准到发射的时间就会大大缩短，射击自然更为准确。
当然，唯一的缺点就是，一旦炸膛就会被炸死，因为跑不开。
刘总兵建议茅元仪将发射铁弹改成链弹或是霰弹，这样可以有效增大炮击杀伤面积，不过茅元仪觉得，这样以来射程就会大大缩短，可能够不着目标，于是就否定了这个建议。
轰！
仿佛城头响起一声炸雷，众人脚下城墙微微一震，巨大的后坐力下，红夷大炮炮身猛地往后一退，眼前升起一团白色烟雾。
十斤重的铁球炮弹在火药烧下迸射而出，炮弹射出一个极小的弧度线，然后急剧下坠。如天际流星，飞过明金双方士兵头顶，滚热的铁球带着的无数辽东英灵的愤怒，咆哮砸向建州女真人营帐。
胸墙前面正在冲阵的包衣甲兵巴牙剌全都抬头望向天空。
长枪兵郑二石，望着飞向后金营地的那颗流星，用陕西口音喃喃道：
“我滴神哦，老天爷，你开眼了。”
北门之上，乔一琦和茅元仪相互看向对方，同时向对方问道：
“打中没有？”
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黄台吉揉了揉疲倦的眼睛，抬头望向帐墙上挂着的一对鹿角，固山额真锐利的眼神渐渐有些迷离。
这对鹿角来自一头强壮狡猾的雄鹿，很多年前的一个夏天，一位胡须花白的叶赫老猎人在赫图阿拉北山猎获了它，将鹿角送给了自己。
那时候，父汗还没有起兵，赫图阿拉周围有叶赫人、辉发人，黄台吉会和他们一起打猎。
后来，黄台吉不打猎了，他跟着父汗四处打仗，从赫图阿拉打到海西，他们杀了很多人，屠了很多城。
叶赫首领的尸体被努尔哈赤砍成了两半，父汗说这样做是为了给自己留下一个纪念。
直到父汗晚年化为杀人狂魔，以杀无谷之人为名（1），屠戮百万辽民，黄台吉才知道，当年父汗砍去的那一半，其实就是父汗自己。
而黄台吉的纪念，此刻也挂在了墙上，只有在梦里偶尔才能再见。
秦失其鹿，天下共逐之。
望着走进大帐的甲剌额真，正白旗旗主的目光变得重新锐利。
三天前，黄台吉率正白旗人马离开抚顺，一路向西北疾行。
正白旗的哨骑很快传回消息，刘招孙当日只用了半个时辰便攻占铁岭。
黄台吉听到这个消息后大吃一惊，立即通知济尔哈朗派兵埋伏于铁岭与开原之间，防止刘招孙趁自己攻打开原时，从南边上来背刺正白旗。
济尔哈朗率领的镶蓝旗足有八千人，只要稳扎稳打，完全能困死刘招孙。
在黄台吉看来，刘招孙已是进退两难，可以说快到了绝境。
他要么龟缩在铁岭城内，等待时机对沈阳后金大军发动一场作用不大的袭击，救出几百个白杆兵浙兵，然后仓皇逃出辽东，保住性命。
要么就率兵南下，带着他的三千战兵与开原四千守军汇合，夹击正白旗。
当然，傻子也知道，按照围魏救赵的计策，此时在开原与铁岭之间，会埋伏有大量后金军。
镶蓝旗八千人马早已磨刀霍霍，等着刘招孙来攻打正白旗，好给刘招孙一个惊喜，顺便把镶蓝旗和开原兵的新仇旧恨一起算个清楚。
总之，以上这两条路无论走哪条，开原都将不保，宣武将军在辽东的事业也将提前结束，如果两位旗主配合得力，刘招孙怕是连小命也要留在辽东，