开原城西南十里，高台子山村（今瓜台子）。
清河与扣河村东交汇，形成一片宽阔的冲击平原，富含冲击土的河地颇为肥沃，此地也是开原较好的良田。
此时漫长冰冷的小冰河时期还未来临，农历四月的松辽平原渐渐温暖，正是农忙时节。
往年到三四月份，卫所军户民户早早便在田间播种施肥，辛勤劳作。
然而今年却有些不太一样，到了四月，稻田里却没见到几个农人忙碌身影。
倒是会有些家丁模样的辽兵，隔三差五纵马深入地头，驱赶那些播种灌溉的民户。
上个月，马总兵和几位参将从萨尔浒战场回来，手下的家丁战兵伤亡过半，马林的两个儿子也被鞑子杀了，受打击的老总兵，浑浑噩噩，也不怎么管事了。
马林不管事，自然有人愿意管。
开原周边的辽镇军将们见有机可趁，很快将几位殉难总兵参将名下的军田抢了个七七八八。
丁参将派人顺带抢了几百亩开原卫所的屯田，参将大人表示这些田都是宁远伯李如松的田产，这些年被开原刁民蚕食，现在必须抢回去，好给李家一个说法。
李成梁李如松已经死去多年，就连李如柏也已自杀，李家就剩下李如桢一个，不知道会不会感谢丁参将。
丁国珍和杨启隆两位指挥使，手上没兵，上头没人，自然不敢惹这些辽镇丘八，只得躲得远远的，忍气吞声。
前些时日，高台子村附近租种田地的民户都被驱逐。
据说丁参将要用这些良田种植其他作物，被赶走的那些佃户，以前给总兵老爷们种田每年大概交五六成地租，剩下的三四成也够全家人混个温饱。如今一夜之间没了这三四成收入，他们只能饿死或是去关墙外投鞑子当包衣了。
四月初八，高台子村东来了队家丁，家丁们骑在高头大马上，狠狠望向眼前一片刚刚育苗的稻田。
一个瘦骨嶙峋的老人，正佝偻着腰背在田里拔草，老人佝偻的上身几乎已经与地面平行，像一个古老的雕像扎根在辽东土地上。
细密的汗珠顺着老农脸颊上滚落，滴在了水稻田里，溅起一朵小小的水花。
老农前面的田埂上，整齐摆放着些瓦罐竹篮之类的器物，罐子里盛着清水，竹篮里装了几个窝窝头。
忽然，耳边传来哒哒的马蹄溅水声，老农满脸惊恐的四处张望。
距离他身后不远处，一个身材粗壮的军汉，纵马越过田埂，来到老农近前。
他也不下马，挥鞭将瓦罐打碎，清水撒了一地：
“老不死的！上月便让你别种稻子，妈的！还朝田里灌水！这田是给丁大人养战马的，你灌水了还怎么种苜蓿？！”
老农怔怔的站在水田里，沾满泥土的手上还拎着把枯草，干瘪的嘴巴蠕动几下，不知在说什么。
家丁头子见这老农又老又聋，不和他废话，猛一挥手，对身后喝道：
“全部上马，踏苗！把稻苗都给老子踏死！”
一众家丁立即打马上前，战马越过田埂，在长满青苗的水田里肆意践踏。
“不要踏苗，不要踏苗！”
老农声音嘶哑的喊叫着，他是高台子村的农民，是总兵老爷军田的佃户，在这高台子村种地几十年了。
乡下人侍弄了几十年庄稼，对土地的感情是常人不能理解的，周围民户被驱逐后，老农还是固执的回到这里，回到自己熟悉的土地上，用简陋的农具继续耕作。
对这些生在土里死在土里的农人来说，土地和庄稼就是他们的全部，总兵老爷们的金戈铁马，御史巡按们的风花雪月，离他们太远太远，是另一个世界的故事。
老农挥动瘦若枯木的臂膀，挡在一名家丁马前，绝望叫道：
“上好的肥田，为啥要种畜牲吃的苜蓿，咱给总兵老爷种了好多年稻子，他老人家的地租比别家低多了·····”
“老不死的，以为马林能护着你们，他早死俅了！你去地底下给他交吧！老子让你种！”
家丁驱动胯下马匹，狠狠冲向老农，毫不费力将老人瘦弱的身体撞飞出去。
老农摔落田中，满身污泥，挣扎不起，已是奄奄一息。