隆庆十七年冬，太子突然薨逝，隆庆帝得到消息后悲痛欲绝，一时难以接受，吐出一口鲜血后，昏迷不醒。
就在隆庆帝昏迷时，皇后赵氏与赵王密谋，在太子的葬礼上发动宫变，各地藩王自然不肯乖乖就范，也趁机发动叛乱，经过几番厮杀，最终，五皇子赵王夺得皇位。
太子胞弟定王镇守北境，距离京城最远，得到消息也最晚，待他赶到京都时，皇位之争已经落下帷幕。
不久，陛下病重驾崩，皇后虽为继后，但她是赵王姨母，赵王在她与众大臣拥护下即位，已成事实，无法更改。
隆庆帝生母懿仁太后，护住了太子两个年幼的儿子，想要交由定王抚养，让他带回北境，但赵王与继后哪里肯留下太子的血脉，出手阻拦，定王拼死只带回了太子嫡长子顾允礼。
赵王即位，改年号为天祥，皇后尊为太后，懿仁太后被尊为太皇太后，六年后，太皇太后薨逝，天祥帝不顾孝期，以定王拥兵自重，企图谋逆的罪名，发兵攻打定州，随即，定州联合昌州、太原、临州，拥护先太子嫡长子顾允礼为帝，与朝廷对抗。
定王印发天祥帝毒害先皇、谋害皇嗣、迫害忠臣等数十条罪名，在大齐各州发放，不久之后，大齐北部六州府纷纷响应定州，揭竿而起。
这场战争打了足足五年，最终以天祥帝被乱箭射死，顾允礼夺得帝位告终，离开京都十一年后，二十一岁的顾允礼登上了大齐的最高位置，自此，大齐进入天和年间。
清理朝堂，召回被贬朝臣，下发诏令，免除百姓一年赋税，加开恩科，选贤举能，相比天祥帝只知道镇压的强硬手段，显然新帝做的一切更得民心。
民为国之本，战争刚结束，整个大齐都需要休养生息，顾允礼提拔了许多专攻水利、种植养殖的官员，帮助百姓们恢复生产，渐渐地，大齐又恢复了隆庆帝时的生机。
转眼三年已过，顾允礼在定王以及一些老臣的辅佐下，已经坐稳朝堂，加上皇后诞下嫡子，江山后继有人，定王顾晏宁提出退出朝堂，顾允礼直接驳回了他的折子，这还是顾允礼第一次与自己的叔父闹得不开心。
勤政殿内，众人皆低着头，就连呼吸都不敢出声，生怕打扰了这两位大齐最尊贵的男人。
好一会儿，案前的顾允礼揉了揉自己的脑袋，无奈的叹了口气。
“若不是叔父当年拼死相救，侄儿都不知能活多久，更遑论今日黄袍在身，能够完成侄儿与父王共同的心愿。”
（太子病逝于隆庆帝之前，并未进行追封，故仍称父王。）
定王拱了拱手，说道：“陛下，莫要在折煞老臣了，陛下能有今日的一切，实乃是天命所归。”
“叔父！”顾允礼看着定王，一字一句的问道：“如今，叔父竟与侄儿这般生分了吗？”
定王看着顾允礼盯着自己，无奈的拍了下自己的大腿，在一旁坐了下来。
“你这孩子，为什么这么犟呢？我年龄大了，打了这么多年的仗，如今天下太平想休息休息，你干嘛非拦着我呢？”
“朕又不是不准叔父休息，为何非要回到定州？”
“定州本就是本王的封地，我对那熟悉。”
“京城也是叔父自小长大的地方，总之，朕不准！叔父为朕劳累了这么多年，晚年是一定要留在朕身边的。”
顾允礼竟耍起了赖，更是用了皇权来压他，定王站了起来，不等他开口，顾允礼又接着说道：
“朕知道叔父的想法，无非就是那些顽固的老臣怕再出现一个位高权重的藩王，可叔父的为人朕是最清楚不过的了，不必理会那些人，朕可以同意叔父离开朝堂，但不会同意叔父离开朕。”
“长姐可是刚刚生了第二个孩子，您舍得离开女儿和外孙？允诚也已弱冠，难道您想把他带到定州说亲，叔母和长姐都不会同意的。”
提到自己的儿子，定王就头疼，以前把重心都放在了培养顾允礼和军队上面，忽略了对儿子的教育，加上长姐与兄长的维护，以至于现在性格叛逆，行事乖张，还不学无术。
顾允诚一个亲王世子，倒也不是真的不学无术，这都是亲爹对他的评价罢了。
见定王面容有些松动，顾允礼继续添火。
“说到允诚啊，朕和皇后商量了，一定要给他找一个有主见、有学识又胆大的，而且能够约束他的姑娘，这样的儿媳妇可不好找，叔父确定要回定州？”
定王一边思索着一边坐下来，定州地处北境，民风比较开放，十几年就出了两个举人，女孩子也跟男孩子一样骑马打架，更别说读写字了，皇上嘴里的媳妇在那里还真不好找。
想想自己与儿子在一块儿，十回有九回闹得不愉快，根本管教不好，绝不能这么放任下去了，都说男子成家立业，说不定成了家之后，孩子就脱胎换骨了呢？
“都说娶妻娶贤，家有贤妻可管儿孙三代，允诚的性子叔父掰了几年也没掰过来，倒不如让他成个家，有了妻儿便有了责任，说不定就变了。”
皇上又接着给他洗脑。
定王一想，皇上说的有道理，不管自己说什么，儿子就是不听，若是成了家当了父亲，应该就能理解自己了吧？
毕竟老话说得好，养儿方知父母恩，想到这，定王一拍大腿：“成，陛下，这次叔叔听你的。”
皇上满意的笑了：“叔父放心，允诚是朕的弟弟，朕一定会给他说一门好亲事。”
可是定王还是有些不放心，他走到案前，看着顾允礼问道：
“那小子一向不愿意听我的，他要是不愿意成亲怎么办？”
顾允礼向前探了探：“他敢不听老子的话，但不敢违抗圣旨。”
“圣旨赐婚，万一强扭的瓜不甜怎么办？”
顾允礼又往前探了探身子：“那您和叔母就把瓜催熟，让它变甜！”
定王看着顾允礼，坚定的点了点头：“那陛下尽快办！”
顾允礼答应了，说是尽快办，可婚姻大事事关终生，可不得好好挑一挑。