安济国的将士们浴血奋战两年，最终没能阻挡北夷人。 寒冬时节，冰冻三尺。北夷军攻破林城。 消息传来，村民准备逃走，但无路可逃。 从来没有这样慌乱过。 村民们像极了热锅上的蚂蚁，急得团团转，来回地串门儿，传递彼此的不安。 来回地搬东西，找不到安放的地儿。 女人在哭，男人在骂，孩子在闹，最后，不知道谁打了孩子。 频临崩溃！ 比起来，姜雨芫家慌乱得有秩序。 父亲忙着藏粮食，在家里，院外，田里，甚至河滩，都藏了粮食。 他说如果万一逃命，无论什么时候，往哪个方向，都能找到粮食，有粮食才能活下去。 在父亲不厌其烦地说教下，母子仨牢牢记住了藏粮食的地点。 这为以后姐弟俩活下去提供了口粮和支撑。 母亲也忙，忙着把剩余的两片织锦缝在姐弟俩的衣裳里，缝的既结实又隐蔽，从外头根本看不出粗布衣里藏着精美绝伦的织锦。 “芫芫，宗志，要紧穿好衣裳，里面的织锦不要给人看到，也不要说出去。这两块织锦是娘亲织的最好的了，要是拿到林城去卖，能换不少钱哩！唉本来就是织给你俩的，没想着卖，好东西当然留给娃儿们。” 母亲笑着说，眼睛红红的，闪着泪光： “这也是咱家最值钱的东西了，芫芫，你要记住，无论啥时候，都要和宗志在一块儿。要是要是以后你俩遇到难处，就把织锦拆下来卖掉，也能换些钱度日。” 姜雨芫似懂非懂，抹抹母亲的眼角，抚不平她眼角的几道细纹，心底涌上一股失落： “娘亲，你为啥说要我和宗志在一块儿？你和爹爹，咱们一家不都要在一块儿么？” 母亲回避姜雨芫的目光： “我和你爹爹总要老的，你和宗志才能相伴到老。” 姜雨芫有点儿明白她话外的担忧，无关寿命，是逼于当前的形势。 母亲精简了家里所有的开支，攒下钱币，纳进姜雨芫和姜宗志的鞋底。 而且，母亲强制性地命令姜雨芫不要洗手洗脸，还要多多地在手上脸上抹上锅底灰。发髻也不梳了，简单地挽起来，外衣也是最破旧邋遢的。从外表上看，简直是个小叫花子，分不出是男是女。 尽管姜宗志老是偷偷笑她，连阡陌也对她的变化表示出惊讶。 但是在母亲和父亲双重压力下，难以忍耐的姜雨芫也只能坚持着。 近来，村里有人看到，河滩上的围墙内时不时冒出黑烟。 老里长瘦骨嶙峋，已经快走不动了。 大雪纷飞的一个早晨，老里长的儿子到处找寻老里长，挨家挨户打听。 大伙儿一起出动，最终，在河滩边的路上发现了老里长。 他拄着拐往面向河滩，一只脚刚刚迈出，活活冻僵了，一层一层的雪花覆盖他全身，遮掩住枯瘦的身躯，俨然一座雪雕。 围墙已经加厚了多半高，边上堆积着两堆沙石，落满积雪，像两个白白的大馒头。 静默，死寂的静默。 人们顾不得围墙内溢出的黑烟，走出两个浑实的中年男人，小心翼翼抗起了老里长。 老里长真轻呀！ 抖落雪花，夹袄里空荡荡的只剩一副骨架。 两个男人使劲过头，差点儿虚晃一下。 回去的路真是沉重啊！ 两个男人，每抬一下脚，腿上都似绑着千金的重担。 无论什么事都要拿来说一说的村民，此时都哑巴了。 人群里，只有踩在雪地里的声音，嘎吱，嘎吱 村民们用最高的规格为老里长举办了丧礼。村里略微的男丁大都去给老里长出殡了，年轻些的留守在村里。姜雨苑的父亲负责接待外村参加葬礼的客人，刚刚把来客送走，望了望阴沉的天，叹一声： “雪，还要下！” 回家了。 大雪下下停停，积雪越积越厚，踩实了都是冰。 长长的送葬队伍沿着卫河边走，结冰的卫河安静得像是睡着了。 远处的呼喝声打破宁静，一支北夷铁骑出现在风雪里，朝送葬队伍走来。 福旺引领北夷军进村了。 他拦住大伙儿，横刀立马： “哟！全村披麻戴孝，老里长值了！可惜
死的早了，没等我补上一刀！” 骑在高头大马上，更衬出曹福旺矮壮的身材。 “你！” 老里长的儿子手捧灵牌，欲上前一泻怒火。 几个壮汉拉住了他。 年长的喝问曹福旺： “曹家小子，你这是做什么！死者为大。莫要羞辱先人！你身后的骑兵是怎么回事？” “去他的先人，你们这些蠢人，满口道德礼法！逼死我父亲，曹福旺今天来报仇了！我要带着北夷人进村，让你们血债血偿！” 曹福旺指着送葬队，满脸鄙夷。 他身后，是群高大威猛，穷凶极恶，杀气腾腾的北夷人。