楚成王反复思忖，谓其众卿：我军新败未久，晋国锋势正锐，此时不能与其相争。可俟其厌兵之后，再去求成。
众卿皆以为然，齐道：大王英明，此时不可与晋为敌，宜绝郑、许二国。
楚成王称善，便将郑、许使者遣回。
晋公正在行军途中，忽见郑使到来，替郑伯申请提前回国，心知必是郑伯再次反复，心中恚怒。但因此时无法分神对付，只得许其归国，暂且作罢。
郑使辞谢而去，晋公遂率诸侯之兵兼程而进，包围颍阳数匝，内外水泄不通。
当夜扎营城外，大会诸侯，约定休兵三日，第四日攻城，一夕盛宴，尽欢而散。
当日晚间，晋侯醉卧帐中，觉到身上不爽，因染寒疾。故此辗转难眠，临到四鼓方才睡去，朦胧之中，便入梦境。却梦到一鬼，作诸侯打扮，衣冠楚楚，直入帐卧，来向晋侯求食。晋公厉声喝之，忽然醒来，病势转危。
次日一早，诸侯闻说公患疾，于是皆来探视。见其病重，卧不能起，无不忧形于色，只得退返本营，与部将大夫议论。
赵衰见诸侯皆退，乃请示晋侯：主公既是因梦得疾，何不召太卜郭偃，占问吉凶？
晋侯许之，于是命人去传唤，前来解梦。
镜头闪回。晋太卜郭偃，乃是北虢国开国君主虢序后裔。
郭氏出自任姓，为黄帝后裔。黄帝与其妃嫫母生有二子，长为苍林、次曰禺阳。
禺阳也称禺虢，受封于任，在今河北任邱西北，后迁移山东济宁东南。任氏部族是黄帝时代重要氏族，禺虢便是任氏之祖。
禺虢后裔郭哀，在夏朝为大禹御臣，因功封于郭，在今山东聊城西北，由此建立郭国，为侯伯。商朝时，郭国降为子爵，至齐桓公十六年，为齐国所灭，子孙遂以国为氏。
齐国灭郭之后，公族后裔就此四散。郭偃随父祖至晋，世为晋国贵族。晋公即位之后，曾拜郭偃为首席大夫，命其主导国内经济改革，称为“郭偃之法”，由此助公称霸。
郭偃改革传统用人政策，除“亲亲”之外，更加注重“尚贤”；并提出“君食贡”概念，要求国君不再保留土地，而向全国地主收取税赋，以足其公室所费。这些思想不但快速促进晋国蓬勃发展，更为将来三晋法家思想提供思想泉源。
《韩非子》记载：“管仲毋易齐，郭偃毋更晋，则桓、不霸矣。”韩非子将郭偃与管仲相提并论，可见其在晋公时身份之重，决不低于狐偃、赵衰、胥臣等流亡名臣。
郭偃除任上大夫，主持改革之外，因其身具善卜异能，于是身兼首席太卜之职。史所谓“卜偃”，便是由来于此。此前已经五次预言晋国前途，俱都奇验，可说是继周王以来，又一个周易占卜大师。
闪回结束。郭偃正在帐中接待远方来客，忽闻主公相召，于是急随来使趋至中军大帐，来见晋侯。大礼参见已毕，靠近床榻看时，见主公脸色苍白，气息不畅，便吃一惊。
晋公见郭偃到来，神魂略定，乃命赐座，告之以梦中所见。
郭偃听罢，心中已大致明白，说道：人来求我布施，主公此病无妨。
于是布卦，得“天泽损”，又阴变为阳，之卦变作“乾为天”。乃献爻辞，其词曰：
阴极生阳，蛰虫开张；大赦天下，钟鼓堂堂。
晋公问道：此何谓也？
郭偃对曰：以此卦辞，合之于主公之梦，则必是有某国失祀之鬼神，前来求赦于主公。恐主公不允，故闹妖作怪，使君罹疾得病。
公闻是如此，放心大半，努力回忆道：寡人于祭祀诸事，有举无废；至于别国宗庙，毫无干涉。且鬼神何罪于我，而于梦中前来求赦？
郭偃亦努力思索，忽现喜色，低声奏道：以臣愚度，梦中来扰主公者，莫非是曹侯之祖先鬼魂？臣闻当初曹叔振铎，乃王之昭；晋先君唐叔，武王之穆也。昔齐桓公会合诸侯为伯，而封邢、卫异姓之国。今主公亦会合诸侯于践土，而灭曹、卫同姓之国，使其先君失祀。践土之盟后，二国已蒙主公许以恢复；今主公复卫而不复曹，则曹叔振铎见主公于梦中，求复其祀，不亦宜乎？主公若复曹伯，以安振铎之灵，使享钟鼓之乐，又何足患？
只一席鬼话，直说得公霍然而起，大汗淋漓，便觉病势顿去其半。
于是更衣升帐，立遣人持令，往召曹伯襄于五鹿，使复归本国为君，所畀于宋侯卫国田土，亦都归还。办完此事，只觉浑身畅快，急索粥食之，再出一身热汗，其病便愈。
晋大加称赞郭偃：先生大能，可谓能役使鬼神者，深不可测。
于是命赏金百斤，田三百亩。郭偃谢恩而退，回至自己帐中，对已久候来客道：在下不负所托，曹共公已得复国，子可归矣。
来客大喜，伏地再拜：曹叔振铎再得血食，皆赖大夫之赐也！
告辞而出，偷偷离去。
镜头闪回。原来此人便是曹共公身边近臣，名唤侯獳。
践土之盟后，曹共公襄被拘羁五鹿城中，闻说卫侯已经复国，而自己久不见晋侯赦令，心中焦急。今闻晋伯率诸侯伐许，故遣小臣侯獳为使，赍载金帛一车，来见晋侯求赦。
侯獳径至颍阳，知道人多眼杂，难以见到晋侯；因打听到郭偃甚得晋侯器重，故潜至其帐，告之以情。
郭偃由此便借鬼神之事为曹侯求解，毫不费力，既得曹侯重贿，又获晋伯重赏。
曹共公伯襄既然获释，回归故国，即统本国兵马趋至颍阳，面谢晋侯复国之恩，并求协助围许。公赞而慰之，因己病大愈，更信郭偃有通神之能。由于心情畅快，由是决定对许国亦网开一面，不令攻城，反遣使入城，改劝许伯归降。
许僖公见楚国救兵不至，知道万万不是晋侯对手；且有曹、卫二国先例，不敢硬挣，乃听从晋使之劝，亲自面缚衔璧，向晋军营中乞降，并大出国中金帛犒军。
公与诸侯商议，念许伯认错心诚，也便不为己甚，遂率诸侯与许伯共订盟约于城郊。来日天明，晋公与诸侯各拔营寨，解围而去。
秦穆公临去之时，私与晋公相约：前番郑国之事，贤侯休得挂怀。异日若有军旅之事，晋兵若出，秦必助之。若秦兵出，亦望晋必助之。彼此同心协力，不得坐视，可乎？
晋公笑道：彼此姻亲之国，自当如此！
二君相约已定，各自分路归国。