高欢亦不胜之喜，以手加额道：此天佑魏国也。
乃派四百名骑兵随大都督前往，将元修接入毛毡大帐。
元修进帐，与高欢相见，心中忐忑不安。高欢以君臣之礼拜见，向元修表达诚挚为国之心，言谈之际泪落沾襟。元修以寡德为由推让再三，高欢又拜两拜，元修也回拜一礼。
高欢出帐，遂命备好帝服冠冕，请元修沐浴更衣，派卫士于帐外彻夜严加警戒。次日清晨，因军中未备朝服，武百官皆执鞭以为笏版，朝拜元修，斛斯椿进奉劝进之表。
元修命王思政接过看了，淡淡说道：由此看来，我也只好即位称朕了。
高欢于是命行军主薄复为安定王作让位诏，命行禅位之礼，传位于元修。安定王元朗此时便如牵线木偶，只得任人摆布。
字幕：四月二十五日，戊子。
高欢率军进入洛阳，带剑上殿，宣布废罢节闵帝元恭为庶人。元修在洛阳东郭外即皇帝位，史称北魏孝武帝是也。
元修在黑毡上向西拜天，入御洛阳宫太极殿，群臣朝拜庆贺。孝武帝登阊阖门，宣布大赦天下，改年号为太昌。任命高欢为大丞相、天柱大将军、太师、世袭定州刺史。
二十七日庚寅，册立高欢长女为皇后，加封丞相世子高澄为侍中、开府仪同三司。
同年五月，元修惴度高欢心意，使人鸩杀节闵帝元恭，又遣使暗杀安定王元朗及东海王元晔，除了后患，然后将朝廷实权一并付予丞相高欢。
画外音：魏孝武帝元修字孝则，广平武穆王元怀第三子，李氏所生。遍体生有鳞，好武术，性格强硬胆大，为人无礼。河阴之变后政局混乱，诸王大多各自逃生，元修逃亡民间，隐为乡农。于此莫名其妙，便登皇帝大位。
斛斯椿见高欢不叙自己献城大功，便谓贺拔胜道：今天下大事，只在我二人，若不先发制人，将为人所制矣。高欢初至，图之不难。
拓拔胜答道：丞相有功于朝廷社稷，兼且重情。自进洛阳数日，至夜便召某入宫同榻歇宿，问以朝政得失，兼谓荷蒙贤兄恩意甚多，后必有厚报于公，何苦惮欲害之？
斛斯椿知其不肯助己，乃与南阳王元宝炬、武卫将军元毗、总领宿卫安东将军王思政合谋，一道秘密进宫，劝孝武帝除掉高欢。
闻说欲除高欢，武帝不语。中舍人元士弼在侧，复又告诉皇帝，说高欢对其所下诏从来不恭，孝武帝闻而不悦。
斛斯椿见有机可乘，极力劝道：臣启陛下，害人之心不可有，防人之心不可无。陛下若念高丞相拥立之功，不肯落人诛杀功臣口实，则宜加强护卫，以备万一。依臣之计，陛下可设内都督部曲，负责皇宫守卫，又在朱华阁增值勤侍卫五百人，皆从各地精选骁勇善战者充之，使武卫将军元毗统领。关中大行台贺拔岳手握重兵，并非高欢一党，陛下可下密诏以为外援；再升侍中贺拔胜统管三荆七州军事。倚仗贺拔兄弟，与高欢抗衡可也。
孝武帝闻奏甚喜，依其所奏。此后孝武帝几次外出巡游，则皆由斛斯椿亲自部署，元毗为帅，在原有宫廷卫士以外另外排列内督禁军。
从此之后，有关朝政、军机大事，孝武帝亦只与斛斯椿议决。高欢见是如此，心中大为不悦，于是亦便搜罗人才，加强相府权职。
于是下令，复召司马子如为大行台尚，使其参与军国大事。又命前御史中尉樊子鹄兼任尚左仆射，为东南道大行台，与徐州刺史杜德一起，以追击尔朱仲远为名授以兵权，并至谯城攻打元树；再以丞相之命，征召贺拔岳为冀州刺史。
贺拔岳得高欢之召，犹豫不定，遂与行台右丞薛孝通商议行止。
字幕：薛孝通，字士达，河东汾阴人，薛聪之子，博学有俊才。
薛孝通见贺拔岳相问，微微一笑说道：高欢以数千鲜卑兵破尔朱氏百万之众，其锋诚亦难敌。然明公两位兄长于尔朱之世，一为太师、一为领军，皆位在其上。侯深、樊子鹄、贾知、斛斯椿之徒，皆与其并肩。韩陵之役，此辈前后降附，皆由事势危逼，并非出其本心。明公之于高欢，同于曹操之忌孔融，司马懿、昭之忌诸葛诞也。高欢欲除明公恐失人望，留之又谓是腹心之疾。今其方才绥抚群雄，安置内外，何能去其巢穴，与明公共事关中之地？且六郡良家之子，三辅礼义之人，逾幽、并之骁骑，胜汝、颍之奇士，皆系仰于明公，尽其智力效命于将军。我谓明公不如据华山以为城雉，因黄河而为池堑；则退守不失封泥，进兵同于建水。将军乃欲弃关中而就冀州，岂非束手受制于人，不亦鄙乎？
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其言未毕，贺拔岳已然大悟，乃离坐起身，执手赞道：公言是也，真乃保身良策。
乃上逊辞，不就高欢征召。其后不久，孝武帝诏旨下达，加封贺拔岳为关中大行台，是为一路诸侯。贺拔岳再拜领旨，愈加佩服薛孝通有先见之明。
五月，孝武帝下诏：命沛郡王元欣为太师，赵郡王元谌为太保，南阳王元宝炬为太尉，清河王元亶为司徒，长孙稚为太傅。
丞相高欢时在并州，闻知皇帝如此安排，隐隐发觉是在排兵布阵，专欲对付自己。遂上疏坚辞天柱大将军，以观朝廷风色。
孝武帝览奏二话不说，随即下诏准之，且以既娶高欢之女为由，命高欢结义兄弟、太常卿李元忠送彩礼至并州相府，以示子婿之谊，并无相图之意。
高欢与李元忠多日不见，闻其来至大悦，且又为天子钦使，遂出城亲接，并于内室置酒相待，畅叙平生。二人酒宴至酣，谈及往事，皆不胜感慨唏嘘。
饮酒自午至夜，高欢依旧兴致盎然，命人掌灯，添换残席。
李元忠喟然说道：明公昔日兴兵起义之时，一众兄弟相聚何等热闹？近日贤兄即贵为丞相，却至门前冷落，竟无人前来问候矣。
高欢拍手大笑：此皆拜公逼我起兵之故也。
李元忠半开玩笑说道：明公此后若不将权力交给高澄侄儿，而被他人夺了丞相之位，我就再找一处，起兵造反。
高欢笑道：愿意与公一同起兵之人尽有，但如我肯听你摆布者，贤弟再难遇也。
李元忠起身离座，伸手捋住高欢胡须大笑：正因如此，兄弟此生不离明公也。
高欢感叹道：若有我叔父高乾尚在朝中，岂容斛斯椿等挟持天子，惑乱朝纲耶！
镜头闪回，补叙高乾境况。
信都起事成功，高乾被封侍中、司空，得以参与朝政。当时正赶上父亲去世，因征战未息，不及服丧期满。待孝武帝即位，便上请求解职，为父守孝。
孝武帝采纳斛斯椿之谏，顺水推舟颁诏，免去高乾侍中职务，只留司空虚职。
高乾只是以请辞守孝为由试探朝廷，不料孝武帝会立即批准，既丢侍中之位，就不能插手朝中事务，于是闲居家中，怏怏不乐。
孝武帝既然欲除高欢，复希望高乾能为自己所用，便在华林园酒宴结束之后，单独留下高乾，私对其言：高司空！卿家世代忠良，卿今又建立显赫之功，朕与卿名为君臣，实乃兄弟，应订盟立约，卿谓如何？