李氏忙让儿子上前。
那少年规规矩矩得上前几步，躬身作礼道，“甥儿纪尧见过舅母。”
“立哥儿竟也这么大了！”李太太不禁感慨。
大约是小姑子离京后三年，曾来过一封信，说是生了个儿子，小名立哥儿。
公公、老爷面上都不予理会。
疏不间亲。他们父女、兄妹之间的事，她不好插手，又不好伪作没看见，就回了封短信，并将两个金稞子、三身小衣服一并打发人随信送去。
公公、老爷都不做声，算是默认了她的安排。
转眼十几年就这么过去了。
岁月匆匆，生活把每一道悲喜都刻进了皱纹，都写在了脸上。
当初鲜灵貌美，心气也高的小姑子，眼下已是畏畏缩缩投奔亲友的老妇。也只能从她的眉眼之间，才能隐约瞥见当年的模样。
李太太赶紧扶起外甥，让小姑子母子俩都坐下。
心知此行必有别情，她又以给小姑子母子安排吃食为由，打发钱氏去通知厨房，独留下周立家的在一旁陪着。
李氏坐在堂下未语泪先流。
李太太陪着落了好一阵泪，才温声软语劝慰，足过了三盏茶功夫，李氏才开始低低说起别后光景。
她当年歆慕那孙举人才貌风流，违逆父兄之意嫁过去后，在京内着实过了一段和美的好日子。
孙举人之后虽未考中进士，但自己那时迷着心眼，听他吹嘘着自己万般高才，也信以为真。想着这次不过时运不济，下次必是得蟾宫折桂的。
为捐官之事大闹后，李氏心下虽不忍作别父兄，但嫁鸡随鸡。况想着过几年，自己反正还要再跟他来京应考。那时自己男人出息了，父兄气也该消了，再做和解不迟。
孰能料到，回到汉阳竟发现这姓孙的竟然已有妻室！
她初遇那姓孙时，他已年近而立，自称妻子已于前年离世，未曾留下骨血。
自己年少无知，一味怜他才高命薄，也不及仔细着人打听，就以身相许。待回到汉阳，举目无亲，无人作主。待要回京，又觉得愧见父兄。
姓孙的这时候拿出耍赖功夫，跟她说，聘则为妻，奔则为妾。他们在京成亲本就未禀高堂，该当就是个妾。况要他停妻再娶，休了原配再娶她，如何是读人所为？
李氏气得待要寻死，他又哄道，自己一见了她就如见了神女，如此这般欺瞒全是因为喜欢她。待日后中了进士，封妻荫子，定然也要给她平妻封号，凤冠霞帔一样少不了她。
李氏待要回京，他又威胁道，你这样坏了身子跟了我的，回京就算你父亲容你，也丢尽脸面。到时不过给你远远的配个小厮打发走，你还有什么出路？
一手硬，一手软，使得两手好手段。
于是李府当年嫡出的娇娇儿，就这样名不正言不顺的给人作了妾。她又如何还有脸告诉父兄？如何有脸再回京城？