蕖香喝了姜汤便闷着头睡了一觉，到了半夜才起来，肚子饿极了，却因凤凰台的人都已经睡下了，不敢惊动旁人，便蹑手蹑脚地跑了出来，往大厨房去寻找些吃食。 自蕙兰姐姐走后，她往大厨房去的次数也少了，不过还是轻车熟路，并未提灯笼，而是摸黑就到了大厨房，找到了老厨头夜间现做的猪肉包子。 她正吃着包子，忽听到一阵啜泣之声，心中不由得纳罕，谁这么晚了不睡觉，还在这哭，便顺着哭声摸着过去，结果一看，原来是一个丫鬟躺在柴房里的草垛子，面朝着墙独自哭泣。 借着月光一瞧，是原先伺候碧桃姐姐的丫头玲珑。 “你哭什么？”蕖香口中塞着包子，口齿模糊地说道。 “啊啊啊！碧桃姐姐别找我啊！我虽偷过你的东西，但我没害过你啊啊！！！” 因蕖香人小，脚步轻，突然出现在玲珑的身旁，冷不丁地出声问道，倒吓了她一跳，浑身颤抖着，抱着头缩成了一团口不择言地说道。 “玲珑姐姐，是我，蕖香！”蕖香拉着玲珑衣衫急忙说道。 玲珑这才回过头来，满脸是泪地看着蕖香，见她是人不是鬼，这才松了口气，又“哇”的一声抱着蕖香哭了出来，埋怨道：“死丫头！你差点吓死我了！” 蕖香不好意思地挠了挠头，“对不起，我不是故意的。” 她从怀中掏出了松子糖，递给了玲珑，“姐姐吃个糖压压惊吧。” 玲珑摇摇头，她现在可没心情吃糖。 “姐姐怎么半夜不睡觉，跑到这里来了？”蕖香好奇问道，“难不成你也是肚子饿了？” 玲珑眼下深深凹着，黑眼圈重极了，一看就是数日都没休息好了。她心中苦闷，好不容易逮着一个人，便拉着蕖香说了这其中缘由。 原来自楚云阁传出闹鬼的谣言来，不光许多姐儿们受了影响，就连来这寻欢作乐的爷们，也都说半夜听到了传来的女鬼哭声。 更有甚者，有一名叫做许胖儿的小官人，夜里正宿歇在彩霞姑娘的房中，半夜出恭之际，抬头一瞧，瞧见了对面的武陵源有一个人影飘来飘去，身穿大红衣裳，还传来渗人的咯咯笑声，极为凄厉。 这许胖儿小官人顿时吓得头皮发麻，脚一滑，跌倒到茅厕，第二天才被发现，浑身都是屎尿，极为狼狈。 待家人接回去，高烧不退，嘴里还说着胡话。他家里的人都说是在楚云阁撞邪了。 那武陵源的女鬼，不就正是惨死的碧桃嘛！ 此事一出，那一等胆小的客人，都不敢往楚云阁去了，饶是胆大的，也怕沾上了晦气，避避风头。新客自不消说，那些姐儿们要好的孤老们，兴致阑珊，也都不来了。 因而这楚云阁的皮肉生意惨淡了许多。 这可愁坏了凤妈妈。她先是做了几场水陆道场要超度碧桃的鬼魂，见不中用，就指派玲珑往武陵源看屋子。 说是若真遇到了碧桃的鬼魂，就让玲珑和她相劝，说是看她们主仆一场的情面上，让碧桃赶紧走吧，日后定会给她烧高香供奉的。 这可吓坏了玲珑。 她虽是没害过碧桃，却因贪心不足，手脚不干净，常常偷着碧桃小件的钗環首饰往外头当了攒私房钱。 如今她心中有愧，兼之又是个胆小的，哪里还敢看屋子。不敢违背凤妈妈，只得白日在那里熬着，到了夜间，便偷偷溜出来在柴房里睡觉。 这半个月间，她一个囫囵觉都没睡好，愈发的神经兮兮，见风就是雨，总觉得眼前有个人影儿在她背后晃来晃去。 蕖香听罢，好奇问道：“姐姐，你当真看见碧桃姐姐的鬼魂了？” 玲珑头入捣蒜一般点着，“我瞧见好几次了！碧桃姐姐就穿着她生前最爱的那套大红妆花通袖袄儿，娇绿段裙，那天还是我翻出的这套衣裳，给她收殓的！我怎么能看走眼，那鬼魂不是碧桃姐姐又是谁！” 蕖香诧异道：“那你可曾开口叫她？” 玲珑头摇得如同拨浪鼓一般，“我哪里敢出声！万一被女鬼缠上了可怎么办！你没听说过，碧桃姐姐的冤魂都差点杀了那个监狱里的西门小官人！她是惨死的，怨气不消，是最厉害的一种女鬼！！” 说着，玲珑又是哇哇大哭，“碧桃姐姐，我对不起你！若你饶了我，我这辈子天天给你烧纸钱！” 蕖香沉思了半晌，这才说道：“我阿娘说了，人死后若有心愿未了，便不往地府投胎，要成一个孤魂滞留人间。若真是碧桃姐姐，她定是有什么心愿未了……” 她略一思忖，便说道：“不如这样，你跟我去找碧桃姐姐。她不是恶人，就算是变成了鬼魂，也是个讲理的，
咱们帮她把心愿了结，也就是了！” 说着拉着玲珑就要走。 “好妹妹！你饶了我吧！我哪里还敢自己送上门去！！” 一听蕖香要拉着自己去找碧桃的鬼魂，吓得玲珑抖得的如筛子一般，抱着木柱子不肯撒手。 见玲珑死活不肯去，蕖香无奈地挠了挠头，“就这么不理会碧桃姐姐，到底也不是个事……你不去，那只能我自己去了” 她从小就是个胆大的，以前淘气的时候，还和一帮顽童晚上跑到陈家村的坟山，一帮人围坐着讲鬼故事，比谁的胆子大。 村子里那一帮小男孩都不中用，还没听了一两个故事，就吓得屁股尿流的，唯有蕖香坚持到最后，胆子最大。 更何况，她对碧桃有恩，若真是鬼魂，她相信碧桃姐姐也不会害她的。 听到蕖香自告奋勇要去找碧桃的鬼魂，玲珑如同遇到救星一般，拉着蕖香的手就塞钱，“好妹妹，你若真遇到碧桃姑娘了，你就把这些铜钱给她看，说这些是我东拼西凑的，也够还她的那些账了。往后这些钱我一个子不花，逢年过节，全给她买纸钱烧去，求她饶了我吧！” 蕖香兜里、手里被塞满了铜钱，哭笑不得。但见玲珑这个样子，不好回绝，只得应下了。 蕖香颇为豪气的拍了拍自己的胸脯子，“你等着我，我去去就来。” …… …… 蕖香揣了一兜子铜钱，趁着月色，就往碧桃生前居住的武陵源来。 虽只是月余不住人，这武陵源就荒芜了许多。两边画壁长了青笞，满地花砖生了碧草。楼上丢着些折桌、坏凳、破椅子，下边房都空锁着，地下草长的荒荒的。 黑灯瞎火的，又有野猫半夜叫，的确是有些渗人。 蕖香独自站在院中，四周张望，见周围冷清清的，未曾瞧见有什么人影儿。 她正踌躇着，要不要上楼去，此时月亮被乌云遮蔽，一明一暗，风声四起，吹得窗棂子呼啦啦地响，她抬头一看，三楼处有个东西飘来飘去，仔细一看，正是那身穿大红衣裳、披散着头发的人影儿飘荡在半空中吗！！ 饶是胆大的蕖香，见了这场面，也吓得汗毛竖立，本想抬腿一走，兜里的铜板呼啦啦地响，想起和玲珑的约定，只得硬着头皮上了。 她蹑手蹑脚地上前，小声地念道：“碧桃姐姐，我是蕖香，我来找你了，你可别吓我。” 吱哇——吱哇—— 她提心吊胆，踩着楼板上了三楼。 屏气凝息地环视一周，并未见有什么鬼影儿。 刚想松口气，外面又刮起了风，果见朱栏处有个人影儿！ 这次她看清楚了，这人影穿着的正是玲珑口中所说的大红妆花通袖袄儿，娇绿段裙！ “碧……碧桃姐姐？” 蕖香哆嗦着，小声叫道。 那人影儿并未回应。 “碧桃姐姐你可有什么心愿未了……？” 蕖香又问。 那人影儿依旧没有回响，反而身形变小，似要远去。 “碧桃姐姐，你别走！你有什么心愿，便和我说吧。我若做不到，便去求丽仙姐姐，我们一定帮你做到……”蕖香急了，生怕碧桃的鬼魂飘走了，上前说道。 可当她来到栏杆处，哪里还有什么人影儿。 碧桃姐姐又走了？ 她正摸着头纳罕时，那个人影儿又突然出现了，距离蕖香只一步之遥！ 那人影儿披散的头发丝甚至还被风吹拂到她脸上！ 冰冰凉凉的，又有痒，吓得蕖香汗毛竖立，头皮发麻。 难不成，她被鬼魂儿缠上了？…… 蕖香倒吸一口凉气，差点没叫出来，双腿已经软了，一个屁股跌倒在地板上。 恰好此时乌云散去，月亮出来了，皎洁的清辉照了进来。 蕖香终于看清了眼前鬼影儿的真面目。 是……一个竹竿？ …… …… 眼前的鬼影，真实的面貌正是一个竹竿。 一个竹竿立着，顶上绑上了一个瓜瓢，瓜瓢上黏满了长头发丝。 另有一个竹竿打横着，支撑了起来，上面挂着大红妆花通袖袄儿，下面是娇绿段裙。 有了竹竿做支撑，那头发丝和衣裳随风摆动，大半夜遥遥的看上去，就和真人一般。 若是没风了，自然是不飘荡了，隐藏在窗户台子后面，看上去和鬼魂飘走
了一般。 对于这样的竹竿，蕖香并不陌生。 以前，她还帮陈老五一起扎过这样的竹竿，给它套上人穿的衣裳，插在地里，当成稻草人赶雀鸟儿们。 她拍了拍屁股站了起来，看着这个竹竿，心中十分不解。 这竹竿是谁放在这里的？ 自武陵源传出来闹鬼后，也有那胆大的姐儿白天来武陵源上上下下看过，却是没有发现任何东西。 这就说明……是有人夜里才将这竹竿摆出来吓人，到了白天又收回去。 那究竟是什么人这么干的，这么干的目的是什么？ 蕖香瞥到这竹竿上挂着的，大红妆花通袖袄儿和娇绿段裙，心中更是纳罕，这的的确确是碧桃姐姐生前的衣裳，不该和碧桃姐姐一同烧成灰了吗？ 为何又会出现在这？ 蕖香百思不得其解，正纳罕着，忽隐隐约约听“咚咚咚”敲击门板的声音，再竖起耳朵仔细听时，又是一阵窸窸窣窣的声音。 楼下，有人。