他言下之意，是让皇帝仿勾弋夫人的例，去母留子。
皇帝沉声道，“卿平身，朕明白你的意思。”
他神色渺然，“元后是朕糟糠之妻，朕曾对她发誓此生不设后宫，所幸太子自小才力绝人，因此臣下也未多加逼迫，此事宫中无人不晓，可她一婢子，竟敢趁朕酒醉如此行事，此事荒谬，不知背后是否有人参与，本是元后仁慈，她在别宫又从无异动，才留她一命。”
“如今这个关口，朕是断乎不愿幼子被清白不明之人摆布的，可是…”他闭目，“昨晚侍中来回禀，在别宫没有找到她。”
沈怀庸面色顿变。一个被监视在别宫多年的大活人，怎么会凭空失踪？
她又哪来的本事在众多宿卫的眼皮子底下失踪？
“前脚太子战死的消息刚刚传入京城，后脚小皇子的生母便找不着了，”皇帝冷笑一声，“只怕这里头就有人迫不及待等朕死了，赶紧扶她上位当太后呢。”
沈怀庸面色凝重，“储君战中殉国本是军中机要，怎能宣之于众，那小黄门接待了驿卒，竟然在节宴上嚷嚷出来，必是有意引起哗变，使我们措手不及。”
“是，也只有这样，才能立时将消息传给背后的人，连夜把冯才人转移，所以那人必然在宴会上，而且平素不在宫中掌事。”
可这样算，范围未免太广了，尚台，御史台，还有诸多高门掌令…若那小黄门不松口，几乎无从查起。
皇帝疲倦地叹息，“从我们提拔寒门开始，无数世家侧目忌恨，此事既然发生在了我们眼皮子底下，总会有隙可查，可冯才人的事一出，朕便一直有个隐忧，倘若她是被有心人埋下的暗线，那么今日太子之死，当真只是因为外敌？”
驿卒带来的消息，是左翼军迟迟不至，贻误战机，以至关隘防守薄弱，被羯军钻了空子终至大溃，可左将军李蹊是跟着皇帝从越地出来的老将，忠心耿耿，爱兵如子，在军中誉比李广，定然是出了什么意外。
他直起身，胸中气息嗬嗬，让人听来冷汗直冒，“北伐军失了将领，又丢了孤叶城，可残部迟迟没有启程回京，难道是出了什么岔子？”
沈怀庸道，“信使乃北蜀太守派来的驿卒，而非战中传令兵，许是沙场凶险，传信艰难，太子身边的暗卫即便武功高强，将手送到也用了足一月，来时比驿卒还晚些。”
皇帝点点头，将战死的将领在心里过了一遍，突然想起一人，神色顿住，“不对。”
他瞳底微震，“云渐，云渐还活着。”
沈怀庸也一凛。
那个小罗刹，性子刚烈如火，最是桀骜，当初孤叶城就是他率前锋打下来的，如今失守城屠，让他败军而归，他怎么肯？
皇帝急道，“你立刻着人随驿卒回北蜀，命他领残部归京，切莫再以卵击石，留得青山要紧！”
……
北蜀，汉中。
大雨初停，山谷中起了大雾，左翼军才走出林嶂，并不敢妄动，沿着山路慢慢往外探，忽听得对面传来哒哒马蹄声，越走越近。
连月的失道跋涉早已让人疲惫不堪，现下听见这来自外界的行路之声，兵士们都紧张起来，李蹊也勒紧了缰绳，扬手令部队停下。
在这偏远贫瘠的地界，平民是用不起马匹的，可听声音，对方好像也只有一人一骑而已。
李蹊凝神屏息，一匹红棕战马破开浓雾，出现在人们的视线里。
马背上坐着个戎装青年，萧萧肃肃，眉目冠绝，只是周身血污未净，提着柄无鞘长刀，眼底孤桀令人生惧，倒像个刚从尸山血海里爬出来的修罗，“阁下可是左将军李蹊？”
李蹊见他像是大邺武将装扮，心脏稍稍落下，“正是在下，敢问…”
青年亮出令牌，“北伐军骑郎将，云渐。”
他声音不大，但足够前面的兵士听见，顿时引起了不小的骚动，李蹊闻言大喜，立刻翻身下马，抱拳相问，“左翼军中途失道，终于见到北伐军的同袍了，不知前线战事如何？”
云渐声音犹不疾不徐，却让人心惊齿冷，“半月前，城关失守，孤叶城被屠，太子殉国，大部所剩无几了。”
李蹊僵住，军队一片大哗。单听到半月前这三个字，他便深知不好，按照原定行军路线，左翼军本该是那个时候抵达城关的。
李蹊锵然跪地，肝胆欲裂，“末将贻误军机，罪该万死！”
他身后的副将上前一步，情急道，“云将军，此事不能全怪我们将军，我们拿到的舆图是错的！本是被临时抽调，于此地不熟，又被舆图错引误入山坳，才至迷途，还望将军能向朝廷言明…”
副将话没说完，便被李蹊恶狠狠打断了，“闭嘴！”
他闭目，冷汗涔涔而下，深深呼吸了几口气，才道，“都是末将领军不利，甘愿承受一切罪责，只是兵卒不过听受调遣，委实无辜。”
云渐不答。
他盯着李蹊，片刻，冷声问，“李将军可还想活？”
李蹊一惊，抬头看向云渐。
云渐紧握长刀，掷地有声，“若想活，便随我杀回去。”